โดย ลอร่า จี. ชิลด์เผยแพร่ เมื่อ 01 มีนาคม 2019
หมาป่าทาสีขายาวไม่ใช่สุนัขหรือหมาป่า แต่เป็นของสาขาของตัวเองในตระกูล Canidae แทน (เครดิตภาพ: ออนเดรจ โปรซิกกี/ชัตเตอร์สต็อก)สุนัขป่าแอฟริกันสุนัขล่าสัตว์เคปสุนัขทาสีและหมาป่าทาสี – แม้จะมีชื่อมากมาย แต่สายพันธุ์ที่เข้าใจยากนี้ไม่เป็นที่รู้จักนอกแอฟริกา แต่สัตว์กินเนื้อที่มีเสน่ห์เหล่านี้ที่มีทัศนคติ “สามทหารเสือ” มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและสําหรับประชากรหมาป่าที่ใกล้สูญพันธุ์จํานวนมากมีค่าควรค่าแก่การประหยัด
จานสีของจิตรกร
แม้ว่าสมาชิกของตระกูล Canidae ทางชีวภาพหมาป่าทาสี (Lycaon pictus ซึ่งแปลว่า “สัตว์เหมือนหมาป่าทาสี”) ไม่ใช่สุนัขหรือหมาป่า แต่พวกมันเป็นสายพันธุ์เดียวที่มีชีวิตของสาขาวิวัฒนาการที่ห่างไกลซึ่งมีความแตกต่างกันมากพอที่หมาป่าที่ทาสีไม่สามารถผสมพันธุ์กับสุนัขหรือหมาป่าได้
เสื้อโค้ทลายจุดด่างดําของหมาป่าทาสีมีสีน้ําตาลดําขาวและเหลืองและลวดลายสีแตกต่างกันสําหรับทุกคนตาม เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก (เปิดในแท็บใหม่). สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขายาวมีความสูงระหว่าง 30 ถึง 43 นิ้ว (76 และ 109 เซนติเมตร) และมีน้ําหนักตั้งแต่ 40 ถึง 79 ปอนด์ (18 ถึง 36 กิโลกรัม) เป็นผู้ใหญ่ คุณสมบัติที่โดดเด่นอีกประการหนึ่งคือหูกลมขนาดใหญ่ที่ช่วยให้พวกเขารับเสียงดังก้องในพุ่มไม้
ในฐานะที่เป็นสัตว์กินเนื้อกระจายไปทั่วแอฟริกาใต้ซาฮาราหมาป่าทาสีจะต้องปฏิบัติตามแหล่งอาหารของพวกเขาซึ่งอาจต้องเดินทางไกล ทางเลือกหลักของเหยื่อคือละมั่งขนาดกลางเช่น impalas แต่เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกมันจะกําจัดสัตว์ที่มีขนาดใหญ่กว่าในโอกาสที่หายากและเสริมอาหารของพวกเขาด้วยหนูและนกระหว่างการฆ่าหลัก แม้แต่ลิงบาบูนก็อยู่ภายใต้กลยุทธ์การล่าสัตว์ที่มีประสิทธิภาพสูงของหมาป่าที่มีอัตราความสําเร็จโดยประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป
หมาป่าทาสีทุกคนมีลวดลายขนที่เป็นเอกลักษณ์ (เครดิตภาพ: Shutterstock)
ทั้งหมดสําหรับหนึ่งหนึ่งสําหรับทุกคนเพื่อให้บรรลุความสําเร็จในการล่าสัตว์หมาป่าทาสีทํางานร่วมมือกันเป็นแพ็คโดยทั่วไปมีสมาชิกห้าถึง 15 คน แม้ว่าแพ็คจะใหญ่ขึ้นแต่ก็มีประสิทธิภาพมากขึ้นเท่านั้น แต่ละแพ็คโดยทั่วไปมีหญิงอัลฟ่าและชายอัลฟาและคู่สมรสคู่เดียวนี้เป็นการผสมพันธุ์เดียว สมาชิกแพ็คสื่อสารผ่านการกระทํารวมถึงท่าทางและการสัมผัสทางกายภาพและการเปล่งเสียงร้องเช่นเสียงเจี๊ยก ๆ ทวิตเตอร์และคําราม การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่าบุคคลสามารถลงคะแนนเสียงในการตัดสินใจของกลุ่มผ่านการจาม
แพ็คนี้มุ่งเน้นครอบครัวมากและมีพันธะที่แข็งแกร่ง แบรนดอน เดวิส ผู้ร่วมก่อตั้งโครงการปกป้องสุนัข
ทาสี “มันคล้ายกับผึ้งหรืออาณานิคมมดมากกว่า”เดวิสกล่าวว่าทัศนคติแพ็คทําให้เขานึกถึงคําขวัญของสามทหารเสือ: ทั้งหมดสําหรับหนึ่งและหนึ่งสําหรับทุกคน สมาชิกแต่ละคนมีบทบาทของตัวเอง แต่พวกเขาทั้งหมดเท่าเทียมกันในแพ็ค นอกจากการดูแลเด็กแล้วแพ็คยังดูแลผู้สูงอายุและสมาชิกที่ได้รับบาดเจ็บ กลุ่มอาจให้บทบาทของพี่เลี้ยงเด็กที่ช้าหรือนักล่าที่ยากจนแทนที่จะไล่บุคคลนั้นออกไป
หญิงอัลฟ่าสามารถเกิดจากสองถึง 20 ลูกในครอก ลูกหมาพวกนั้นอยู่ด้านบนสุดของคําสั่งจิกหลังจากการล่าสัตว์ หากอาหารอยู่ไกลเกินไปหรือไม่ปลอดภัยสําหรับลูกๆที่จะเข้าถึงสมาชิกแพ็คเก่าจะหุบเขาตัวเองและสํารอกมันขึ้นสําหรับลูกหมา ในขณะที่การคัดเลือกอาหารครั้งแรกของลูกสุนัขช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของลูกสุนัข แต่ก็สามารถทําร้ายการอยู่รอดของผู้ใหญ่ที่ไม่ผสมพันธุ์ตามที่ค้นพบในการศึกษา 2015 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Behavioral Ecology เมื่อขนาดแพ็คและจํานวนลูกหลานเพิ่มขึ้นความพยายามในการล่าสัตว์อาจไม่ค้ําจุนสมาชิกทั้งหมดและผู้ใหญ่ที่ขาดสารอาหารอาจตายเพื่อประโยชน์ของลูกสุนัข
Strong communication skills and social bonds give a pack of painted wolves one of the highest hunting success rates.ทักษะการสื่อสารที่แข็งแกร่งและพันธะทางสังคมให้แพ็คของหมาป่าทาสีหนึ่งในอัตราความสําเร็จในการล่าสัตว์ที่สูงที่สุด (เครดิตภาพ: ชาร์ลส์ ฮอปกินส์/ชัตเตอร์สต็อก)
การคุกคามที่ล่อลวงอย่างไรก็ตามพลวัตขนาดแพ็คนี้ไม่เป็นอันตรายต่อสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดซึ่งเป็นแคนดิดที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดเป็นอันดับสองในทวีปหลังจากหมาป่าเอธิโอเปีย ในปี 2012 ประชากรหมาป่าทาสีโดยประมาณประมาณมีประมาณ 6,700 คนรวมถึงผู้ใหญ่ 1,400 คนหรือสามารถทําซ้ําผู้ใหญ่ตามรายงานของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN)
ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อประชากรหมาป่าทาสีคือการกระจายตัวของที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตเร่ร่อนนี้ ช่วงกว้างของพวกเขาสามารถนําพวกเขาออกนอกเขตสงวนที่ได้รับการคุ้มครองและเข้าไปในพื้นที่ที่ผู้คนบ่อยๆ ที่นั่นหมาป่าทาสีต้องเผชิญกับอุปสรรคใหม่ ๆ เช่นถนนที่ยานพาหนะสามารถชนพวกเขาและฟารที่
