กิ้งกือโบราณมีขนาดใหญ่แค่ไหน? ใหญ่กว่าที่คุณต้องการ

การค้นพบโดยบังเอิญนั้นน่าประหลาดใจมากกว่าหนึ่งครั้ง โดย HANNAH SEO | เผยแพร่ 22 ธ.ค. 2564 16:00 น

สัตว์ศาสตร์ ฟอสซิลแมลงขนาดใหญ่ในหินสีเทา

กิ้งกือไม่ทนต่อความตาย ซึ่งทำให้โครงกระดูกภายนอกขนาดยักษ์หาได้ยาก Neil Daves

ฟอสซิลที่พบในหินทรายใกล้ชายแดนอังกฤษ-สกอตแลนด์ มีกิ้งกือที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบมา และการค้นพบนี้เกิดขึ้นโดยบังเอิญทั้งหมด 

ในเดือนมกราคม 2018 Neil Davies

 นักวิทยาศาสตร์ Earth แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ได้พานักศึกษาระดับปริญญาเอกกลุ่มหนึ่งไป “พบปะสังสรรค์” ที่ Northumberland ประเทศอังกฤษ ซึ่งเขาเคยไปเที่ยวพักผ่อนมาก่อน กลุ่มสังเกตเห็นก้อนหินบางส่วนชนกับชายหาดที่พวกเขากำลังเดินอยู่ หนึ่งในชิ้นส่วนเหล่านั้นเกิดขึ้นด้วยความประหลาดใจทางบรรพชีวินวิทยา 

“วิธีที่ก้อนหินตกลงมา มันเปิดออกและเผยให้เห็นฟอสซิลอย่างสมบูรณ์ ซึ่งอดีตนักศึกษาปริญญาเอกคนหนึ่งของเราบังเอิญไปเจอเมื่อเดินผ่านมา” เดวีส์กล่าวในแถลงการณ์ “มันเป็นความบังเอิญที่สมบูรณ์ของการค้นพบ” 

เดวีส์และเพื่อนร่วมงานไม่แน่ใจในสิ่งที่พวกเขาพบในตอนแรก ในเดือนพฤษภาคม 2018 พวกเขาสกัดฟอสซิลและนำกลับมายังเคมบริดจ์เพื่อทำการวิเคราะห์ ตัวอย่างเป็นเพียงตัวอย่างที่สามที่รู้จักของArthropleuraซึ่งเป็นกิ้งกือยักษ์ที่สัญจรไปมาบนโลกในช่วง Carboniferous ระหว่าง 359 ล้านถึง 299 ล้านปีก่อน แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด: ฟอสซิล Arthropleuraนี้ยังเป็นฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบอีกด้วย โดยมีอายุย้อนไปถึง 326 ล้านปีก่อน และใหญ่ที่สุดด้วย มันวัดมหันต์ 30 นิ้วคูณ 14 นิ้ว. 

นั่นแสดงให้เห็นสัตว์ร้ายที่น่าประทับใจทีเดียว กิ้งกือนั้นน่าจะยาวประมาณ 8.5 ฟุตและกว้างเกือบสองฟุต และอาจหนักประมาณ 110 ปอนด์ ผลงานของทีมได้รับการตีพิมพ์ในJournal of the Geological Society

[ที่เกี่ยวข้อง: กิ้งกือไร้ตาตัวนี้ทำลายสถิติขาส่วนใหญ่ ]

“การค้นพบฟอสซิลกิ้งกือยักษ์เหล่านี้หาได้ยาก เพราะเมื่อพวกมันตาย ร่างกายของพวกมันมักจะแยกไม่ออก” เดวีส์บอกกับBBC ตัวอย่างนี้น่าจะเป็นเพียงส่วนหนึ่งของโครงกระดูกภายนอกที่ลอกคราบ แทนที่จะเป็นชิ้นส่วนของซากกิ้งกือ บันทึกฟอสซิลที่กระจัดกระจายเช่นนี้หมายความว่าแมลงเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังคงเป็นปริศนา จนถึงทุกวันนี้ “เรายังไม่พบหัว [กิ้งกือ] ที่เป็นฟอสซิล” เดวีส์กล่าวเสริม “ดังนั้นจึงยากที่จะรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับพวกมัน”

ตัวอย่างเช่น นักวิจัยไม่แน่ใจว่ากิ้งกือเหล่า

นี้มีกี่ขา การคาดเดาที่ดีที่สุดในปัจจุบันคือ 32 หรือ 64 ชุดเล็ก ๆ เมื่อเทียบกับขาสูงสุด 1,300 ที่เพิ่งพบในกิ้งกือที่มีชีวิตบางตัว นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่าแมลงขนาดยักษ์เหล่านี้กินอะไรเพื่อรักษาร่างกายที่ตัดไม้ แม้ว่าพวกมันจะดูเหมือนเจริญเติบโตขึ้นจากทรัพยากรที่มีอยู่อย่างมากมายและการแข่งขันเพียงเล็กน้อย แต่ต่อมาในสมัยเปอร์เมียน พวกมันสูญพันธุ์—ไม่ว่าจะเนื่องมาจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงหรือเนื่องมาจากสัตว์เลื้อยคลานสายพันธุ์ใหม่ที่สามารถแข่งขันกับพวกมันในด้านอาหารได้ หากต้องการเปิดเผยความลึกลับที่ยังคงซ่อนตัวอยู่ในประวัติศาสตร์ของกิ้งกือยักษ์ นักวิจัยจะต้องยกตัวอย่างเพิ่มเติมเพื่อกรอกบันทึกฟอสซิล

พื้นที่ของนอร์ธัมเบอร์แลนด์ที่พบฟอสซิลส่วนใหญ่เป็นหินทราย ซึ่ง “โดยปกติไม่เหมาะสำหรับการอนุรักษ์ฟอสซิล” เดวีส์บอกกับNPR ดังนั้น “ความจริงที่ว่าสิ่งนี้ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นที่น่าแปลกใจ แต่มันแค่ชี้ให้เห็นว่าจริง ๆ แล้วอาจมีหลายอย่างที่คล้ายกันมากขึ้นในสถานที่ที่ผู้คนไม่เคยมองหาฟอสซิลมาก่อน”

ฟอสซิลดังกล่าวจะนำไปจัดแสดงต่อสาธารณะที่พิพิธภัณฑ์ Sedgwick ของเคมบริดจ์ในปีใหม่

ตามที่ฉันเห็น วิธีเดียวที่จะบรรลุความปรารถนาตลอดชีวิตของ EO คือเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกับธรรมชาติในสถานที่เดียวกัน ในเวลาเดียวกัน จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องฝังความคิดที่ว่ามนุษย์อยู่ที่นี่ตลอดไป และธรรมชาติก็อยู่ที่อื่น การจัดทำพิมพ์เขียวสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่รุนแรงนี้เป็นเป้าหมายของฉันในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา และฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่สิ่งนี้ผสมผสานกับความฝันของ EO Wilson

ไม่มีเวลาให้เสียในความพยายามนี้ วิลสันเองเคยกล่าวไว้ว่า “การอนุรักษ์เป็นวินัยที่มีกำหนดเส้นตาย” ไม่ว่ามนุษย์จะมีปัญญาที่จะบรรลุเส้นตายนั้นหรือไม่นั้นยังต้องรอดูกันต่อไป

ถึงกระนั้น ผู้รับมอบฉันทะสำหรับการติดเชื้อก็ให้เบาะแสบางอย่างแก่เรา ในการศึกษาผู้เล่น NBAในช่วงฤดู ​​”ฟองสบู่” ของปีที่แล้ว ผู้เล่นที่ได้รับวัคซีนดูเหมือนจะล้างระบบของสารที่ติดไวรัสได้เร็วกว่าโดยเฉลี่ย 2 วัน ซึ่งก็คือ 5.5 วันหลังจากช่วงพีค นั่นแสดงให้เห็นว่ากฎเกณฑ์ต่างๆ อาจคลายลงสำหรับผู้ที่ได้รับวัคซีน

สม ถัดไป ทีมงานจะต้องต่อสายไฟฟ้าทั้งสองส่วน จากนั้นจึงทดสอบการเชื่อมต่อทางไฟฟ้า คริส กันน์/นาซ่า

ทีมวิศวกรของ NASA สวมชุดป้องกันยกฉนวน Kapton บนแผงบังแดดบนรันเวย์ยาว

ช่างเทคนิคและวิศวกรทำงานเพื่อให้แน่ใจว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์มีความมั่นคงโดยการลดชั้นบังแดดแบบพับลงด้วยตนเองเพื่อให้เข้าถึงและตรวจสอบได้ง่ายขึ้น หลังจากลดระดับลง วิศวกรจะตรวจสอบกระจกบังแดดสีเงินสะท้อนแสงทั้งห้าชั้นอย่างละเอียดเพื่อหาปัญหาที่อาจเกิดขึ้นจากการทดสอบเสียง การทดสอบเสียงทำให้